進(jìn)入人體內(nèi)的不論水分、鹽份、食物和藥物經(jīng)過新陳代謝后都需要腎臟的幫忙，才能將多余或有毒的成分排出體外，而在患腎病的情況下，腎臟處理這些物質(zhì)的能力漸形不足，所以腎臟病人對飲食所造成的負(fù)擔(dān)，如食物中的鉀離子、鹽和蛋白質(zhì)等等，常常出現(xiàn)“生命不能承受之重”，這時病人可能會覺得心跳變快，臉部或下肢水腫，腎功能衰退速度加快這些問題，顯見飲食治療在腎病病人的重要性了。
　　 以往的觀念一直認(rèn)為腎病病患不宜吃含鹽高的食物，吃的蛋白質(zhì)最好大部分是 含 必須氨基酸比較多的動物性蛋白質(zhì)如肉、魚、蛋和奶等。可是目前這些看法經(jīng)過更深入的研究后都尚可商榷。（趙教授按語：蛋白質(zhì)以優(yōu)質(zhì)動物蛋白質(zhì)為主，但要適當(dāng)保證一些蛋白質(zhì)含量比較低的素食，二者沒有矛盾，不能只吃肉，不吃菜，一般蔬菜中其他營養(yǎng)很豐富。）那到底怎么吃才對呢？對于鹽份的攝取主要是依照病人血壓、尿量和水腫的有無來決定。不分青紅皂白地限制病人的鹽份攝取，不但可能導(dǎo)致腎功能快速的衰退，也容易因無咸味的飲食不易下咽，更加重腎功能不全病人因尿毒素較高所引起的食欲不振，而加重腎病患者的營養(yǎng)不良，結(jié)果感染等致命的并發(fā)癥自然也容易發(fā)生。
　　因為腎臟病人一定會有血脂肪異常，葡萄糖耐受性不良等問題，而植物性蛋白質(zhì)的攝取比動物性的蛋白質(zhì)更能有效的防止以上的問題，再加上近來的臨床研究顯示植物性蛋白質(zhì)來取代動物性蛋白質(zhì)（但總量不要超標(biāo)）并不一定會加速腎病的進(jìn)展，所以素食對腎病是有益 無害的，這正好使腎臟病人跟上最近因為生態(tài)保護(hù)以及健康食療所帶動的全球素食風(fēng)尚。